Römerschiff "Victoria"

Im Jahr 2007 und 2008 wurde in einem Forschungsprojekt unter Leitung der Universität Hamburg und unter Beteiligung des Römermuseums Haltern ein römisches Flusskriegsschiff aus dem 1. Jh. n. Chr. in Originalgröße rekonstruiert. Funde von gut erhaltenen Schiffswracks aus Oberstimm an der Donau sowie intensive Forschung zum antiken Schiffsbau hatten es möglich gemacht, einen voll funktionsfähigen Nachbau zu erstellen. Schiffe dieser Bauart waren in der Antike vermutlich regelmäßig auf dem Rhein, der Donau und ihren Nebenflüssen unterwegs, um die Grenze zu überwachen oder Truppen für kleinere Militäraktionen zu verlegen. Die I. ROEMERCOHORTE OPLADEN  e. V. hatte die Ehre und das Vergnügen, das rekonstruierte Schiff bereits bei einer seiner ersten Testfahrten auf dem Ratzeburger See besetzen zu dürfen. Anschließend begleiteten wir es auch in Hamburg bei seiner Taufe auf den Namen "Victoria" und in den folgenden Jahren bis heute bei vielen weiteren Einsätzen vor und mit Publikum in ganz Deutschland.

Bei den meisten dieser Einsätze stellen wir eine Stammmannschaft, um das Schiff rudern und segeln zu können. Auch wenn auf dem Schiff mehr als 20 Soldaten Platz finden können und es 18 Ruderplätze gibt, reichen doch bereits sechs Mann, um alle nötigen Positionen beim Rudern und Segeln besetzen und das Schiff somit sicher navigieren zu können. Die übrigen Plätze können dementsprechend mit Gästen besetzt werden, die sich nach einer kurzen Einweisung in die Ruderbefehle selbst in die Riemen legen dürfen, um eine Runde mit der Victoria zu drehen. Neben der Position des Steuermanns werden dabei auch immer die beiden Schlagpositionen von uns besetzt, um einen gleichmäßigen Rudertakt vorzugeben, in den sich die Gäste dann hoffentlich möglichst bald einfinden. Die weiteren Soldaten werden vor allem beim Segeln zur Bedienung des Segels benötigt und um im Ruderbetrieb den Rudergästen hilfreich zur Hand zu gehen.

Wie groß die jeweilige Tour ausfällt, hängt nicht nur vom Rudertalent der Besatzung ab, sondern immer auch von den örtlichen Gegebenheiten: Während wir auf dem Xantener Nordsee ungestört segeln oder auf der Spree in Berlin mit kräftigen Ruderzügen am Kanzleramt vorbeifahren konnten, waren wir auf dem engen Schlossteich in Detmold am Lippischen Landesmuseum gefühlt mehr mit vorsichtigen Wenden als mit allem anderen beschäftigt. In Frankfurt am Main wiederum wäre die Absicherung des Ruderbetriebs wegen des starken sonstigen Schiffsverkehrs gleich so aufwändig gewesen, dass wir nur ein "Trockenrudern" mit einer am Steg vertäuten Victoria anbieten konnten. Der Rhein weist sogar durch heutige Eingriffe eine so hohe Strömungsgeschwindigkeit auf, dass die Victoria dort gegen dern Strom kaum voran kommen würde. Während es in der Antike dort sicher regen Schiffsverkehr gab, durfte die Victoria daher dort bisher nur sehr eingeschränkt fahren.

Neben der Einweisung und Betreuung der Gäste hat die Stammmannschaft bei Publikumsfahrten in der Regel auch die Aufgabe, das Schiff zu Beginn startklar zu machen und hinterher wieder für den Transport vorzubereiten - Victoria reist nämlich bevorzugt per Tieflader. Wichtigster Schritt beim Auf- und Abrüsten ist dabei das Setzen bzw. Legen des Mastes, der auch im römischen Original nicht fest montiert war. Stattdessen konnte er aufgestellt werden, wenn sich eine Gelegenheit zum Segeln ergab und wieder umgelegt werden, wenn er beim Rudern unnötigen Windwiderstand geliefert hätte oder um Hindernisse besser passieren zu können.

Zwischen den Einsätzen hat die Victoria derzeit keinen Heimathafen, in dem sie permanent im Wasser liegt, sondern sie kann auf dem Gelände des Römermuseums Haltern auf dem Trocknen besichtigt werden. Den Mast muss man sich dort allerdings dazu denken, da dieser nicht permanent gesetzt ist. Auch für die Zukunft sind noch Fahrten vorgesehen, so dass das "Projekt Römerschiff" auch für uns noch nicht zu seinem Ende gekommen ist.